درس تاكيشي كيتانو في الأصل ليصبح مهندسًا، لكنه طُرد من المدرسة بسبب سلوكه المتمرد. لقد تعلم الكوميديا ​​والغناء والرقص على يد الممثل الكوميدي الشهير سينزابورو فوكامي. كان كيتانو يعمل كصبي مصعد في ملهى ليلي مع ميزات مثل الرسومات الكوميدية والرقص التعري، ورأى فرصته عندما مرض ممثل كوميدي فجأة، وصعد على خشبة المسرح مكان الرجل. قام مع صديق بتشكيل الثنائي الكوميدي "The Two Beat" (اسم فنانه "Beat Takeshi" يأتي من هذه الفترة)، والذي أصبح مشهورًا جدًا على التلفزيون الياباني.سرعان ما بدأ كيتانو في مهنة التمثيل، وعندما مرض مدير Violent Cop (1989) (المعروف أيضًا باسم "Violent Cop")، تولى هذه الوظيفة أيضًا. مباشرة بعد الانتهاء من هذا الفيلم، شرع في إنتاج فيلم عصابات ثانٍ بعنوان Boiling Point (1990). فقط بعد الانتهاء من الحصول على أي؟ (1994)، تعرض كيتانو لحادث دراجة نارية خطير كاد أن يقتله. غيرت طريقة حياته، وأصبح رساما نشطا. ويمكن ملاحظة هذا التغيير في أفلامه اللاحقة التي تتميز بإيلاء أهمية أكبر لجماليات الفيلم، كما هو الحال في الألعاب النارية (1997) وكيكوجيرو (1999).