ولد روبرت جيمس هامر عام 1911 مع أخته التوأم باربرا، ابن أوين دايك هامر، كاتب البنك، وزوجته آني جريس بريكل. تلقى تعليمه في جامعة كامبريدج حيث كتب بعض الشعر ونشر في ديوان "المعاصرون وصانعهم" مع الجاسوس دونالد ماكلين.بدأت مسيرة هامر السينمائية كصبي مصفق في London Films في عام 1934، وبحلول عام 1938 كان عضوًا في طاقم التحرير. عمل كمحرر في فندق ألفريد هيتشكوك جامايكا إن (1939) وعمل لفترة وجيزة في وحدة أفلام GPO. انضم إلى إيلينغ في عام 1941 كمحرر، وأصبح منتجًا مشاركًا في عام 1943. وقد صنع لنفسه اسمًا لأول مرة كمخرج من خلال مقطع "المرآة المسكونة" في الفيلم الشامل عام 1945 ميت الليل (1945).في إيلينغ، أخرج أحد الأفلام الكوميدية البريطانية الكلاسيكية، Kind Hearts and Coronets (1949)، والتي لعب فيها أليك غينيس ثمانية أدوار. تم ترشيح هامر لجائزة الأسد الذهبي في مهرجان البندقية السينمائي عام 1949 عن أعماله في الفيلم، كما كان عام 1954 لإخراج موسوعة غينيس في فيلم The Detective (1954)، والذي كان مقتبسًا عن فيلم G.K. قصص تشيسترتون القصيرة (أخرج هامر أيضًا موسوعة غينيس في الكوميديا ​​​​الرومانسية عام 1955 إلى باريس مع الحب (1955) في رانك وفيلم الإثارة كبش الفداء (1959)، والذي استند إلى رواية دافني دو مورييه، لدو مورييه غينيس / إم جي إم).كان آخر جهد إخراجي لهامر هو فيلم الستينيات مدرسة الأوغاد (1960) مع تيري توماس وأليستير سيم. توفي في لندن في 4 ديسمبر 1963 ودفن في لاندجلي.