ولد ريتشارد كيرتس في نيوزيلندا لكنه تلقى تعليمه في هارو وأكسفورد حيث حصل على المركز الأول في اللغة الإنجليزية والتقى بروان أتكينسون الذي حصل معه على استراحة كبيرة في بي بي سي من خلال المسلسل الكوميدي Not the Nine O'Clock News، كما التقى بهيلين فيلدينغ، التي أصبحت المبدعة. لبريدجيت جونز في أكسفورد، شارك ريتشارد في كتابة Mr Bean و The Vicar of Dibley. كان أول سيناريو لفيلمه هو The Tall Guy (1989) وفي عام 1997 شارك في كتابة Bean، فيلم المسلسل التلفزيوني. وهو أيضًا مؤسس مشارك ونائب رئيس Comic Relief. وقد كتب السيناريو المرشح لجائزة الأوسكار لعام 1994 عن فيلم Four Weddings and a Funeral والذي بلغت تكلفته 3 ملايين جنيه إسترليني لكنه حقق أكثر من 259 مليون جنيه إسترليني وهو ما صنع سمعته. يعيش مع المذيعة إيما فرويد وطفليهما في منطقة نوتنج هيل في لندن.