ولد مايكل في فيلادلفيا، وينحدر من سلالة من البحارة الألمان من جهة وهنود ديلاوير الأمريكيين من جهة أخرى. عندما كان مايكل في العاشرة من عمره، أخرج فيلمه الأول بعنوان The Tire. تم تصويره بكاميرا سوبر 8 التي اشترتها له والدته. واصل إنتاج الأفلام القصيرة في أواخر سن المراهقة. خلال فترة مراهقته المبكرة، كان لمايكل بضعة أدوار صغيرة في السينما والتلفزيون. عاش مع كلبه في شاحنة لمدة ستة أشهر في لوس أنجلوس لتوفير المال، وعمل في وظائف غريبة وأعمال البناء، حيث أخذ أي أجزاء صغيرة يستطيع أن يتسلقها سلم هوليوود. جاءت أولى خطواته مع فيلم Final Impact (1992) والذي اعتبرته مجلة Variety "وافدًا جديدًا واعدًا". عمل في سلسلة من الأفلام منخفضة الميزانية قبل أن يلعب دورًا في المسلسل التلفزيوني Acapulco H.E.A.T. (1993). كان لديه اتصال وثيق مع شهرة أكبر من كونه الاختيار الثاني لدور روبن في باتمان للأبد (1995). كتب مايكل وأخرج الفيلم المستقل Killing Cupid (2005) والذي أكسبه ترشيحًا لأفضل مخرج في مهرجان Action On Film Film Festival في عام 2005، بالإضافة إلى فوزه بجائزة أفضل فيلم روائي في مهرجان هوليوود للأفلام الخيالية والفيديو في عام 2006. وقد كتب وأكمل مؤخرًا ظهور فيلم الإثارة النفسية/western Dual (2008) الذي فاز بجائزة أفضل فيلم أكشن مستقل. عمله الإخراجي الثاني هو الدراما آذان الله (2008).