ولد ليو أورتولاني في بيزا باسم ليوناردو أورتولاني. انتقل إلى بارما في سن الأولى ثم تخرج في الجيولوجيا. في عام 1989، أنشأت "L'Eternauta" مسابقة لمؤلفي الكتب المصورة الشباب، وفاز بها ليو أورتولاني في الحلقة الأولى من أشهر أعماله "راتمان". نُشرت القصة في الأصل عام 1990 على موقع "Spot n° 2" وفي نفس العام فازت بجائزة أفضل سيناريو في Lucca Comics.في عام 1995، أصبح "راتمان"، البطل الخارق أورتولاني الذي ابتكره ليكون محاكاة ساخرة لشخصيات مارفل الأكثر شهرة، كتابًا فكاهيًا مستقلاً. بعد مرور عامين، بدأت شركة Panini Comics في طباعة مجموعة Ratman Collection. استمرت السلسلة المصورة لمدة 20 عامًا: تم نشر الكتاب الهزلي رقم 122 والأخير في عام 2017.بعد انتهاء سلسلة "Ratman Collection"، واصل ليو أورتولاني نشر الأعمال الكوميدية مثل "Il Buio in Sala" (2016)، و"C'è spazio per tutti" (2017) أو "Cinzia" (2018). تتمتع هذه الأعمال بشخصية وروح الدعابة مماثلة لنفس أعماله الساخرة الأكثر شهرة، مثل "Star Rats" (1999-2020)، والقصص المصورة "Venerdì 12" (1996-2004)، و"Quelli di Parma" (1993-1997) و"L'ultima burla" (1993-2012).في عام 2020، أنجز رحلة كوميدية عن أسلوب الحياة الوبائي لمواطن من شمال إيطاليا يُدعى "Andrà tutto bene". لم يتم التخطيط للكتاب الهزلي في الأصل وتم إنشاؤه كما فعلت القصص المصورة على الويب أثناء الإغلاق الإيطالي الأول.