ولد إيمانويل يوهان جوزيف شيكانيدير لخدم في المنازل، وتلقى تعليمه في ريغنسبورغ (حيث انتقلت والدته إلى العائلة بعد وفاة زوجها)، وحصل على المال للعائلة من خلال عمله كموسيقي في الشوارع. وفي عام 1773، انضم إلى فرقة مسرحية متنقلة، حيث تعلم مهارات التمثيل والمغني والملحن والمنتج والكاتب المسرحي. في عام 1775، عرض أول أعماله "Singspiel Die Lyranten" في إنسبروك، والتي لاقت نجاحًا. بعد أقل من عام من انضمامه هو وزوجته الممثلة إليونور إلى فرقة أخرى، اشترى شيكانيدير الفرقة مقابل 2000 جولدن، وأصبح صديقًا لعائلة موزارت بعد وقت قصير من وصوله إلى سالزبورغ في عام 1780.في مايو 1789، وصل إلى مسرح عوف دير فيدن في فيينا بدعوة من زوجته، التي كانت فرقتها، التي كانت تديرها مع عشيقها المتوفى الآن، مقيمة في المسرح (ليس فوق اللوم تمامًا أيضًا، أنجب شيكانيدر طفلين على الأقل من امرأتين مختلفتين أثناء زواجه). قام الزوجان بدمج شركتيهما (شملت شركتها زوجة أخت موزارت)، وتمتعا بسلسلة من النجاحات. كما هو موضح في فيلم أماديوس (1984)، قدم شيكانيدير إنتاجات كبيرة موجهة لعامة الناس، لكن الفيلم يتجاهل أنه كان أحد أفضل أصدقاء فولفغانغ أماديوس موزارت وكاتب كلمات أغنية "Die Zauberflöte"، التي لعب فيها دور باباجينو 223 مرة.في 13 يونيو 1801، افتتح شيكانيدير مسرح أن دير فيينا، الذي لا يزال قائمًا حتى الآن. في 20 نوفمبر 1805، قدم أوبرا لودفيج فان بيتهوفن الأولى والوحيدة، "فيديليو". ومع ذلك، أصبح جمهوره متطورًا بشكل متزايد، ولم يتمكن من تكرار نجاح "Die Zauberflöte". توفي في 21 سبتمبر 1812 في فيينا.في عام 2016، ظهرت لأول مرة في فيينا مسرحية "Schikaneder" الموسيقية لستيفن شوارتز وكريستيان ستروبك، من إخراج تريفور نان - استنادًا إلى فرضية أن "Die Zauberflöte" نشأ من علاقة Schikaneder المضطربة مع إليونور.