ولد بارني كوهين في بروكلين، ونشأ في كوينز، وقضى معظم حياته البالغة في مانهاتن قبل أن ينتقل إلى لوس أنجلوس في عام 2000. حصل على درجة البكالوريوس من كلية كوينز، والماجستير من فيركوف، وهو طالب دكتوراه من جامعة نيويورك. لقد كان مديرًا إبداعيًا لجادة ماديسون، وجنديًا في الفوج المدرع الثاني والثلاثين (دبابات ثقيلة)، ومراسلًا لصحيفة نيويورك تايمز (وغيرها)، ومدرسًا في المدرسة. وعندما نفد كل ذلك، أصبح كاتب سيناريو ناجحًا بشكل متقطع، وما زال يفعل ذلك.