غادرت عائلة شوكلا جوراخبور متوجهة إلى دلهي عندما كان عمره عامين. بعد أن أكمل دراسته، تخرج من كلية خالصة في دلهي. بدأت مسيرته المهنية عام 1984 بدخوله المسرح.بدأ شوكلا المسرح الجاد في عام 1986 بأدوار في مسرحيات مثل منظر من الجسر (آرثر ميلر)، انظر إلى الوراء بغضب (جون أوزبورن)، غاشيرام كوتوال (فيجاي تيندولكار) وهايفادان. في عام 1991، انضم كممثل إلى شركة NSD Repertoire – الجناح المهني للمدرسة الوطنية للدراما. في العام التالي، حصل على أول فرصة له عندما أعجب شيخار كابور بعمله، وأنشأ له دورًا في فيلم Bandit Queen. تولى شوكلا أيضًا دور جوبي صديق فيجاي أناند في دراما الجريمة Doordarshan عام 1994 Tehkikat. المسلسل من إخراج كاران رزدان، لكن شيخار كابور أخرج الحلقة الأولى.جاءت أكبر استراحة لشوكلا عندما شارك في كتابة السيناريو لفيلم ساتيا الكلاسيكي لرام جوبال فارما عام 1998 وكتب دور رجل العصابات كالو ماما في الفيلم. حصل على جائزة Star Screen لأفضل سيناريو إلى جانب أنوراغ كاشياب.في عام 2003، كتب سيناريو فيلم كالكوتا ميل. حصل على جائزته الأولى عن هذا الفيلم، وهي جائزة Zee Cine لأفضل سيناريو. في عام 2008، مثل في أول فيلم دولي له، الحائز على جائزة جولدن جلوب وجائزة الأوسكار Slumdog Millionaire، بدور شخصية كونستابل سرينيفاس.