ولد روبرت شوارتزمان في 24 ديسمبر 1982 لوالدين، الممثلة تاليا شاير والمنتج جاك شوارتزمان، في لوس أنجلوس بكاليفورنيا. وُلِد في واحدة من أشهر عائلات صناعة السينما، بما في ذلك عمه فرانسيس فورد كوبولا، وابن عمه نيكولاس كيج، وابنة عمه صوفيا كوبولا، وابن عمه (السابق) سبايك جونز، والأخ جيسون شوارتزمان. كان والده من أصل يهودي بولندي وأمه من أصل إيطالي.ظهر روبرت في أول فيلم قصير لابنة عمه صوفيا كوبولا "لعق النجم" (1998)، ولعب دور بول بالدينو في أول ظهور لها في الإخراج بعنوان "انتحار العذراء" (1999). ومع ذلك، فإن أداءه المتميز جاء من لعب دور مايكل موسكوفيتز في فيلم ديزني The Princess Diaries (2001)، وفاز بالدور بسبب قدرته الموسيقية. كما تضمن الفيلم مشهدًا بمقطع من أغنية "بلوسايد" التي كتبها روبرت وهي أغنية حقيقية لفرقته روني، ومن المقرر أن تكون أول أغنية منفردة لروني. أثناء مرحلة ما بعد إنتاج فيلم The Princess Diaries (2001)، قرر تغيير اسمه إلى روبرت كيج تكريمًا لابن عمه الممثل الموهوب نيكولاس كيج، لكن التغيير لم يصبح ساري المفعول لأن المواد الترويجية قد تم الانتهاء منها بالفعل، لذلك بقي اسم روبرت شوارتزمان. منذ عام 2002، أخذ روبرت بعض الوقت من التمثيل، وركز على موسيقاه مع فرقته روني، حيث هو المغني الرئيسي وكاتب الأغاني وعازف الجيتار. قام أيضًا بتغيير اسم آخر إلى روبرت كارمين، تكريمًا لجده كارمين كوبولا الذي كان ملحنًا موسيقيًا، وأيضًا لفصل نفسه عن مسيرته التمثيلية ومسيرته الموسيقية. ومن المقرر أن يصدر روني ألبومه الأول الذي يحمل عنوانًا ذاتيًا في مايو 2003.