ولد نيكولاس ماير في مدينة نيويورك، وهو ابن محلل نفسي وعازف بيانو. التحق بجامعة أيوا، موطن ورشة عمل الكتاب الشهيرة.بدأت برامج ماير التلفزيونية الحائزة على جوائز لمسلسل JUDGE DEE & MONASTERY MURDERS على شبكة ABC وبرنامج NIGHT THAT PANICKED AMERICA على شبكة CBS مسيرته المهنية في كتابة السيناريو، على الرغم من أن إضراب WGA عام 1973 دفعه إلى وضع كتابة السيناريو جانبًا وتجربة يده في الروايات. تم نشر TARGET PRACTICE في مارس 1974 وفاز بترشيح إدغار. تبعه بعد أربعة أشهر كتابه شارلوك هولمز، حل السبعة في المائة، الذي بقي على قائمة أفضل الكتب مبيعًا في نيويورك تايمز لمدة 40 أسبوعًا وفاز بجائزة الخنجر الذهبي البريطانية لخيال الجريمة.تم ترشيح سيناريو ماير لـ The Seven-Per-Cent Solution لجائزة الأوسكار عام 1976. الفيلم من بطولة نيكول ويليامسون، روبرت دوفال، آلان أركين، لورنس أوليفييه وفانيسا ريدجريف.في عام 2015، نشرت IDW نسخة الرواية المصورة من الكتاب على خمس دفعات.أول ظهور لماير في الإخراج - من سيناريو خاص به - حدث في عام 1979 مع فيلم TIME AFTER TIME، بطولة مالكولم ماكدويل وديفيد وارنر. قدم الفيلم ماري ستينبورجن.تبع ذلك فيلم ستار تريك 2 - غضب خان (1982) واليوم التالي (1983)، وهو فيلم ABC الذي يحمل موضوعًا نوويًا، والذي يظل الفيلم التلفزيوني الأكثر مشاهدة على الإطلاق، والذي تم ترشيحه لأربعة عشر جائزة إيمي. اجتذب بثها التلفزيوني المثير للجدل أكثر من مائة مليون مشاهد.تتضمن روايات ماير اللاحقة اثنتين من أعمال هولمز الأخرى، رعب النهاية الغربية (1976) ومدرب الكناري (1993)؛ وأيضًا الأوركيد الأسود (بالاشتراك مع باري جاي كابلان) (1977) واعترافات الحمام الزاجل (1981).وتشمل اعتمادات الإخراج الأخرى "المتطوعون"، بطولة توم هانكس وجون كاندي (1986)، "المخادعون"، بطولة بيرس بروسنان (1988)، "أعمال الشركة"، بطولة جين هاكمان وميخائيل باريشنيكوف (1991)، ستار تريك السادس، البلد غير المكتشف، بطولة كريستوفر بلامر (1992) وفيلم HBO، VENDETTA، (1999)، بطولة كريستوفر والكن.تتضمن السيناريوهات الأخرى فيلم SOMMERSBY، بطولة ريتشارد جير وجودي فوستر (1993)، ومساهمات في فيلم الرسوم المتحركة Dreamworks، PRINCE OF EGYPT.فاز سيناريو فيلمه "المخبر"، المستوحى من رواية "حقل الدم" للكاتب جيرالد سيمور، بجائزة PEN لأفضل Teleplay لعام 1999.تم إصدار سيناريو رواية The HUMAN STAIN لفيليب روث، بطولة أنتوني هوبكنز ونيكول كيدمان، في 31 أكتوبر 2003. تم إصدار سيناريو ELEGY (المبني على رواية روث، الحيوان المحتضر) في أغسطس 2008. الفيلم من بطولة بن كينغسلي، بينيلوبي كروز، دينيس هوبر، باتريشيا كلاركسون وبيتر سارسجارد.مذكراته في هوليوود، المنظر من الجسر - ذكريات ستار تريك والحياة في هوليوود، تم نشرها من قبل فايكنغ في عام 2009.مسلسله القصير المكون من جزأين، هوديني، بطولة أدريان برودي، تم بثه خلال عيد العمال 2014. تم ترشيح نص ماير لجائزة WGA وتم ترشيح المسلسل لسبعة جوائز إيمي.في عام 2016، شارك في إنشاء وكتابة الحلقتين الأوليين من سلسلة Netflix، MEDICI - Masters of Florence، بطولة داستن هوفمان.كما عمل أيضًا في المسلسل التلفزيوني القادم Star Trek، DISCOVERY، لصالح CBS Access.تتضمن المشاريع القادمة تعديلًا مميزًا لرواية دان سيمونز، The CROOK FACTORY، لجوني ديب، وFREUD - THE SECRET CASEBOOK بالإضافة إلى السلسلة المحدودة، RAT LINE - Nazis on the Run.