تلقى سوفتلي تعليمه في مدرسة سانت بنديكت، إيلينغ، لندن، وكلية كوينز، جامعة كامبريدج، حيث كان عضوًا في المجتمع الدرامي بالكلية، BATS، وأخرج عددًا من العروض المسرحية التي نالت استحسانًا كبيرًا. عمل في تلفزيون غرناطة وبي بي سي قبل أن يصبح مخرجًا لمقاطع الفيديو الموسيقية والأفلام في نهاية المطاف. تشمل أفلامه الأخرى Backbeat (1994)، Hackers (1995)، The Wings of the Dove (1997)، K-PAX (2001)، وThe Skeleton Key (2005).