قام آكي كوريسماكي بمجموعة واسعة من الوظائف بما في ذلك ساعي البريد وغسالة الأطباق والناقد السينمائي، قبل تشكيل شركة إنتاج وتوزيع، Villealfa (تكريمًا لفيلم جان لوك جودار ألفافيل (1965)) مع شقيقه الأكبر ميكا كوريسماكي، وهو أيضًا صانع أفلام. يعد كل من آكي وميكا صانعي أفلام غزير الإنتاج، وكانا معًا مسؤولين عن خمس إجمالي إنتاج صناعة السينما الفنلندية منذ أوائل الثمانينيات، على الرغم من أن عمل آكي لاقى استحسانًا أكبر في الخارج. أفلامه قصيرة جدًا (يقول إن الفيلم لا يجب أن يستمر لأكثر من 90 دقيقة، والعديد من أفلامه تقترب من 70 دقيقة)، ومحاكاة ساخرة غريبة الأطوار من مختلف الأنواع (أفلام الطريق، وأفلام النوير، ومسرحيات الروك الموسيقية)، يسكنها فنلنديون مدمرون ويشربون الخمر، ويتم ضبطها على موسيقى تصويرية انتقائية، تعتمد عادةً على موسيقى الروك أند رول في الخمسينيات.في التسعينيات، صنع أفلامًا في بريطانيا (I Hired a Contract Killer (1990)) وفرنسا (The Bohemian Life (1992)).