ولد فنسنت فيليب دونوفريو في 30 يونيو 1959 في بروكلين، نيويورك، لفيليس، مدير مطعم وخادم، وجين دونوفريو، مساعد إنتاج مسرحي ومصمم داخلي. وهو من أصل إيطالي وله شقيقتان أكبر منه. درس في استوديو الممثلين ومسرح ستانيسلافسكي الأمريكي. يُعرف فنسنت دونوفريو بأنه "الممثل الممثل". إن التنوع الكبير في الأدوار التي لعبها وجودة عمله أكسبته سمعة باعتباره موهبة متعددة الاستخدامات.كان أول دور مدفوع له في فيلم "This Property Is Condemned" خارج برودواي. واصل الظهور في المسرحيات وعمل حارسًا وحارسًا شخصيًا ورجل توصيل. في عام 1984، ظهر لأول مرة في برودواي في Open Admissions، تلاه العمل في العديد من المسرحيات الأخرى. في عام 2012، عاد D'Onofrio للتدريس في معهد Lee Strasberg للمسرح والسينما. كممثل سينمائي، جاءت استراحة D'Onofrio المهنية عندما لعب دور مجند غير متوازن عقليًا في Full Metal Jacket (1987)، من إخراج الشهير ستانلي كوبريك. لهذا الدور حصل D'Onofrio على ما يقرب من 70 رطلاً. كان له دور رئيسي في فيلم Dying Young (1991)، وظهر بشكل بارز في فيلم Men in Black (1997) الذي حقق نجاحًا كبيرًا في شباك التذاكر (1997) بدور الرجل الشرير (Edgar "The Bug").الأفلام الأخرى الجديرة بالملاحظة التي ظهر فيها هي بيتزا ميستيك (1988)، جون كنيدي (1991)، اللاعب (1992)، إد وود (1994)، الخلية (2000)، الانفصال (2006) و العالم الجوراسي (2015). في عام 1996، حصل دونوفريو على إشادة من النقاد إلى جانب النجم رينيه زيلويغر في فيلم The Whole Wide World (1996)، والذي ساعد في إنتاجه. كما ظهر كضيف في فيلم The Subway (1997)، حيث لعب دور ضحية حادث لا يمكن إنقاذه وكان مقدرًا له أن يموت. لهذا الأداء حصل على ترشيح إيمي. في عام 2000، قام بإنتاج وتمثيل فيلم Steal This Movie (2000)، وهو فيلم يروي السيرة الذاتية للزعيم الراديكالي آبي هوفمان.في عام 2001، تولى D'Onofrio الدور الذي من المحتمل أن يكون قد منحه أعظم تقدير عام له: Det. روبرت جورين، الشخصية الرئيسية في المسلسل التلفزيوني القانون والنظام: النية الإجرامية (2001). يعتمد جورين على شيرلوك هولمز، ولكن بدلاً من الاعتماد على الأدلة المادية مثل هولمز، تركز شخصية دونوفريو على علم النفس لتحديد الجناة، الذين غالبًا ما يجذبهم للاعتراف أو تقديم أدلة إدانة. لعب الدور لمدة 10 سنوات.في حياته المهنية، شملت شخصيات D'Onofrio السينمائية المختلفة كاهنًا، ونجم إباحي سابق مزدوج التوجه الجنسي، وخاطفًا، وقاتلًا متسلسلًا، وأورسون ويلز، كائن فضائي، وزعيم متطرف في الستينيات، وكاتب خيال علمي، ومحقق شرطة بارع، وشقيق ستيوارت سمالي المخدر. تشمل اهتماماته العاطفية التي تظهر على الشاشة جوليا روبرتس، وكاميرون دياز، ورينيه زيلويغر، وماريسا تومي، وتريسي أولمان، وريبيكا دي مورناي، وليلي تايلور. أحد أحدث أدواره كان في Marvel's Daredevil (2015) بصفته عدو Daredevil، ويلسون فيسك. يعيش في مانهاتن مع زوجته وأطفاله.