عاش توم يي في أربع دول في ثلاث قارات. قضى سنوات تكوينه في منطقة ساوث باي بجنوب كاليفورنيا. التحق بجامعة دنفر قبل التحويل إلى جامعة لويولا ماريماونت (LMU).تتضمن اعتمادات عمله العديد من الإعلانات التجارية الإقليمية والوطنية، بالإضافة إلى الأدوار في البرامج التلفزيونية العرضية، بما في ذلك الدور المتكرر في The Shield (2002) على قناة FX بدور المحقق رودريغيز. إحدى تجارب العمل المفضلة لديه كانت دورًا صغيرًا في فيلم The West Wing (1999)، حيث تلقى نصيحة مهنية قيمة من مارتن شين.المظاهر البارزة الأخرى في المسلسلات الكوميدية هي الراهب (2002)، المكتب (2005)، رجال في عمر معين (2009) والموسم الرابع من توقف التنمية (2003). معترف به لدوره باعتباره الحاخام تشانغ، شقيق كين جيونغ سينور تشانغ، على شبكة إن بي سي المجتمع (2009).تتضمن اعتمادات الأفلام الكوميدية أدوارًا في Senior Skip Day (2008)، Bridesmaids (2011) - من إخراج بول فيج، وThis Is 40 (2012) - من إخراج جود أباتاو.في عام 2013، ترك الكوميديا ولعب دور السيد كالي في فيلم الخيال العلمي The Purge (2013)، من تأليف وإخراج جيمس ديموناكو، وبطولة إيثان هوك ولينا هيدي.أعطيت لقب توم يي له من قبل صحيفة لوس أنجلوس تايمز عندما أخطأوا في طباعة اسمه في مقال - إجمالي 5 أحرف. غالبًا ما تشير إليه عائلته وأصدقاؤه باسم "Yom Ti".صديقه في المدرسة الثانوية وزميله في السكن في الكلية هو الكاتب والمخرج والمنتج جيم برايتور الذي ابتكر التحولات المبتكرة للمسلسل الهزلي التلفزيوني الناجح Home Improvement (1991) بطولة تيم ألين.في أحد إعلانات الفياجرا، هو الذي يسأل: "يا بوب، هل فقدت وزنك؟"