ولدت تارا فيتزجيرالد في ساسكس، إنجلترا. والدتها سارة فيتزجيرالد إيرلندية، ووالدها مايكل كالابي إيطالي. بعد وقت قصير من ولادتها، انتقلت عائلتها إلى فريبورت، في جزر البهاما حيث كان جدها، ديفيد فيتزجيرالد، محاميًا راسخًا. ولدت شقيقتها أرابيلا فيتزجيرالد هناك، لكن العائلة عادت إلى لندن عندما كانت تارا في الثالثة من عمرها. انفصلت والدتها وأبيها عندما كانت في الرابعة من عمرها، وانتقلت تارا مع والدتها وشقيقتها للعيش مع عمها وعمتها كارولين. تزوجت والدتها من الممثل الأيرلندي نورمان رودواي عندما كانت تارا في السادسة من عمرها، وتبع ذلك ولادة أختها غير الشقيقة، بيانكا رودواي، بعد ذلك بوقت قصير. انفصل رودواي وسارة فيتزجيرالد عندما كانت تارا في السابعة من عمرها.أمضت تارا سنوات تكوينها في التنقل، وهو أسلوب حياة شهد التحاقها بخمس مدارس ابتدائية بينما كانت تعيش في مجموعة متنوعة من المواقع بما في ذلك غلاسكو ودبلن وستراتفورد أبون آفون. في نهاية المطاف، عادت سارة وبناتها الثلاث إلى جنوب لندن، لكنها غادرت في سن السادسة عشرة بعد اجتياز امتحانات المستوى "O"، المعروفة الآن باسم امتحانات GCSE (الشهادة العامة للتعليم الثانوي). كان سبب أخذ استراحة من العملية التعليمية هو أنه لم يُسمح لها بمتابعة هدفها المتمثل في الالتحاق بمدرسة الدراما. قامت تارا باختبار أداء RADA وGuildhall، لكنها لم تتمكن من تأمين مكان لها. وهي تدرك الآن أنها، في سن السابعة عشرة، لم تكن مستعدة حقًا.أمضت تارا العامين التاليين وهي تشق طريقها في جميع أنحاء أوروبا كنادلة، وهي تجربة زودتها بمنظور أفضل. عندما عادت إلى لندن وقررت إجراء الاختبار للحصول على مكان في مركز الدراما، تم قبولها على الفور. كان تدريبها في مركز الدراما يميل بشدة نحو أسلوب التمثيل الذي تتذكره كان بمثابة جلسة علاج طويلة لتحطيم الأنا، ثم إعادة بنائها. (من بين الممثلين المشهورين الآخرين الذين تدربوا في مركز الدراما أنتوني هوبكنز وكولين فيرث وسيمون كالو وبيرس بروسنان).كانت الحياة في مركز الدراما تتألف من أيام طويلة وعمل شاق، لكن تارا تتذكر ذلك الوقت باعتباره أحد أفضل الأوقات في حياتها. كانت تعيش في المنزل مع والدتها، وتعمل نادلة في مطعم "The Ark" في كنسينغتون لسداد القرض البنكي الذي حصلت عليه لتغطية رسومها الدراسية. لاحظ وكيل مسرحي أدائها في إنتاج للهواة، ورتب لتارا لتجربة أداء دور البطولة المشارك في الكوميديا ​​الشاذة Hear My Song (1991). كانت تارا أول ممثلة يتم اختبارها، وبعد أن رأى المخرج 300 شابًا آخرين، أصبح الدور لها. بعد أسبوعين من تخرجها من الكلية في يوليو 1990، كانت تارا تعمل على فيلم كبير حقق نجاحًا مفاجئًا، وأثار مراجعات رائعة لأدائها. تارا لم تنظر إلى الوراء أبدًا.تبع ذلك أدوار البطولة في العديد من البرامج التلفزيونية الناجحة خلال عامي 1991 و1992. تلقت تارا إشادة من النقاد عن الشمعة السوداء (1991)، وستة شخصيات تبحث عن مؤلف (1992)، وحديقة البابونج (1992)، والمواقف الأنجلوسكسونية (1992). كانت خطوتها الرئيسية التالية هي المشاركة في بطولة مسرحية West End، "أغنيتنا"، حيث برئت نفسها كل ليلة أمام أحد أساطير مسرح لندن، بيتر أوتول. تبع هذا النجاح دور مقابل هيو جرانت في الفيلم الأسترالي الناجح، صفارات الإنذار (1994)، والذي رشح له معهد الفيلم الأسترالي تارا كأفضل ممثلة في دور رئيسي.مسلسل أمريكي قصير، Fall from Grace (1994)، تبعه الفيلم الأيرلندي، A Man of No Importance (1994)، والذي وجد تارا تتقاسم مرتبة الشرف مع ألبرت فيني. ثم جاء الإنتاجان التلفزيونيان المختلفان على نطاق واسع Mystery!: Cadfael (1994) (The Leper of St. Giles (#1.3)) وThe Vicilations of Poppy Carew (1995).عادت تارا للمشاركة مع هيو جرانت في فيلم The Englishman Who Went Up a Hill But Came Down a Mountain (1995) قبل أن تشرع في تغيير كبير آخر في الوتيرة من خلال لعب "Ophelia" مقابل رالف فينيس في "Hamlet" على مسرحي لندن وبرودواي. حصل رالف على السمعة السيئة، لكن تارا حصلت على جائزة أفضل ممثلة مساعدة من دائرة النقاد في نيويورك.كان نجاح تارا التالي هو مشاركتها في البطولة مع إيوان ماكجريجور في الكوميديا ​​​​/ الدراما التي نالت استحسانًا كبيرًا Brassed Off (1996). بعد ذلك، عادت إلى تلفزيون بي بي سي من أجل The Tenant of Wildfell Hall (1996)، وThe Woman in White (1997) وThe Prince of Hearts (1997)، والتي تم عرضها جميعًا على الدعامة الأساسية للولايات المتحدة، "Masterpiece Theatre". كان فيلم تارا المسرحي التالي هو Conquest (1998) الذي تم إنتاجه في كندا. بالعودة إلى الجانب البريطاني من المحيط الأطلسي، لعبت تارا دور البطولة في الفيلم المعاصر Little White Lies (1998) و Daphne Du Maurier swashbuckler (الذي ظهر أيضًا في Masterpiece Theatre) Frenchman's Creek (1998)، والتي حصلت على جائزة أفضل ممثلة في مهرجان ريمس الدولي للتلفزيون عام 1999.جزء كبير من فيلم الطفولة (2001) (الذي، للأسف، لم يُعرض أبدًا) أعقبه الدور المروع لامرأة مطاردة في الدراما النفسية باسم الحب (1999). وتضمنت الأعمال الدرامية الإذاعية "حفنة من الغبار"، و"انظر إلى الوراء بغضب"، و"الملكة الأفريقية"، ومؤخرًا "ضحك في لينينغراد".تم سماع تارا كصوت الراوي في مسلسلات تلفزيونية صغيرة متنوعة مثل Wild Thing (حياة الحيوان)، اليوم الأخير (وفيات المشاهير)، Vice - Inside's Sex Business (تشرح نفسها بنفسها)، السمعة (السير الذاتية)، Omnibus: A Long Time Ago، The Story of Star Wars (TV Special)، ومؤخرًا، The Changemakers.ستسمع أيضًا صوت تارا الرائع وهو يقوم بإعلانات إذاعية وتلفزيونية لمنتجات تتراوح من مناديل جونسون للوجه إلى شركة Norwich Union للتأمين.تضمنت مظاهر تارا السينمائية الأخيرة مشاركتها في البطولة مع روتجر هاور في فيلم New World Disorder (1999)، وبطولة أمام ريس إيفانز وجوزيف فينيس في Rancid Aluminium (2000).خلال هذه الفترة، ظهرت تارا على خشبة المسرح في دور البطولة في فيلم "Antigone"، وفي دور "Blanche du Bois" في فيلم "A Streetcar Named Desire".في عام 2001، ظهرت تارا كبطلة نسائية في دراما الحرب العالمية الثانية، Dark Blue World (2001) (المعروف أيضًا باسم "Dark Blue World")، وهو فيلم تشيكي للمخرج الحائز على جائزة الأوسكار جان سفيراك (Kolya (1996)). شوهدت أيضًا على الشاشة الكبيرة في فيلم I Capture the Castle (2003)، وهو فيلم كوميدي رومانسي مستوحى من رواية عام 1948 للكاتب دودي سميث (101 كلب مرقش).شمل عمل تارا التلفزيوني الأخير دور البطولة في جزء من مسلسل الدراما النفسية الشهير جريمة قتل في العقل (2001)، أصداء (2003). كما لعبت الدور النسائي الرائد في فيلم Love Again (2003)، وهو تصوير درامي لحياة الشاعر البريطاني فيليب لاركن، والذي تم بثه على قناة بي بي سي في يوليو.أكملت تارا العمل في فيلم الممر السري (2004) مقابل جون تورتورو، وهي دراما تاريخية تدور أحداثها في البندقية أثناء محاكم التفتيش الإسبانية، وخمسة أطفال وهي (2004)، وهو فيلم مغامرات عائلي يعتمد على رواية إي نسبيت الكلاسيكية لعام 1902، والتي صدرت في المملكة المتحدة في 22 أكتوبر 2004. خلال أواخر الشتاء وأوائل ربيع عام 2004، أكملت تارا جولة ناجحة للغاية في المملكة المتحدة وهي تلعب دور دور "نورا هيلمر" في فيلم "بيت الدمية"، والذي نالت بسببه استحسان النقاد. وفي خريف عام 2004، بدأت جولة بدور "مارا هيل" في الفيلم الكوميدي الجديد "Clouds"، للمخرج مايكل فراين.خلال مسيرتها الفنية، اختارت تارا أدوارها بحذر، حيث تسعى دائمًا إلى لعب دور المرأة القوية. إنها تشعر أن لعب شخصيات ذات أجزاء ضعيفة وغير مشوقة لا يوفر لها الحافز الذي يمكن أن يقدمه دور المرأة القوية. لقد حققت نجاحًا ملحوظًا في مجموعة متنوعة من الأنواع بدءًا من دراما الأزياء التاريخية (The Woman in White (1997)، The Tenant of Wildfell Hall (1996) وFrenchman's Creek (1998)) إلى دراما التشويق النفسي المعاصرة (Little White Lies (1998) وIn the Name of Love (1999))، وكذلك الأعمال الدرامية الكوميدية (Brassed Off (1996) وConquest (1998))، و أفلام كوميدية شاذة (صفارات الإنذار (1994) وتذبذبات بوبي كارو (1995)). أدائها الرائع في دراما الحرب العالمية الثانية Dark Blue World (2001) (المعروف أيضًا باسم "Dark Blue World") وعملها الأخير على المسرح يقدم دليلًا إضافيًا على تنوع تمثيلها.