ولد ستيوارت تاونسند في هوث، مقاطعة دبلن في عام 1972. على الرغم من أن والده بيتر تاونسند كان لاعب غولف محترف، إلا أن ستيوارت كان مصممًا على أن يكون ممثلًا وبدأ حياته المهنية بالظهور في عدد من الأفلام الطلابية، بينما كان يحضر مدرسة Gaiety School of Acting في دبلن. أمضى عدة سنوات على خشبة المسرح في دبلن مع إنتاجات من بينها "True Lines" لجون كراولي، و"Borstal Boy" لجو داولينج. في عام 1996، ظهر لأول مرة في فيلم روائي طويل مع ريتشارد هاريس في فيلم Trojan Eddie. على الرغم من أن دوره كان صغيرًا، إلا أن تاونسند اجتذب وكيلًا لندنيًا وبدأ الظهور في العديد من الإنتاجات السينمائية في إنجلترا وأيرلندا، بما في ذلك فيلم "Wonderland" للمخرج مايكل وينتربوتوم، و"Shooting Fish" مع كيت بيكنسيل. بدأت أمريكا تنتبه لمواهب ستيوارت عندما ظهر في ثلاثة أفلام عُرضت في مهرجان صندانس السينمائي رقم 200، وفي أحدها، وهو فيلم بعنوان “عن آدم” (2000)، حصل على الدور الرئيسي. كما لعب دور Lestat de Lioncourt في Queen of the Damned (2002)، ولعب جنبًا إلى جنب مع Helen Mirren في الإنتاج المسرحي الناجح للغاية لـ Donmar لتينيسي ويليامز "Orpheus Descending" من إخراج نيكولاس هيتنر. كما كتب وأخرج فيلم "Battle In Seattle" بطولة وودي هارلسون، وراي ليوتا، وتشانينج تاتوم، وتشارليز ثيرون في عام 2007. وكان تاونسند على علاقة رومانسية مع الممثلة تشارليز ثيرون من عام 2001 إلى عام 2009.الآباء : لاعب غولف كأس رايدر، بيتر تاونسند