ولد ستيفن فريدريك سيغال في لانسينغ، ميشيغان، لوالديه باتريشيا آن (فيشر)، وهي فنية طبية، وصموئيل سيغال، مدرس الرياضيات في المدرسة الثانوية. كان أجداده من جهة الأب مهاجرين يهود روس، وكانت والدته من أصول إنجليزية وألمانية وأيرلندية وهولندية بعيدة. بدأ Seagal الغامض تدريبه على فنون الدفاع عن النفس في سن السابعة تحت وصاية مدرب الكاراتيه الشهير والمؤلف فوميو ديمورا، وفي الستينيات بدأ تدريبه على الأيكيدو في مقاطعة أورانج، كاليفورنيا، تحت تعليمات هاري إيشيساكا. حصل Seagal على أول اعتماد دان له في عام 1974، بعد أن انتقل إلى اليابان لمواصلة تدريبه على الفنون القتالية. بعد أن أمضى سنوات عديدة هناك في صقل مهاراته، حصل على تصنيف دان السابع في فنون الدفاع عن النفس اليابانية "أيكيدو" وكان يقوم بإرشاد العملاء الأثرياء في لوس أنجلوس عندما لفت انتباه وسيط السلطة في هوليوود مايكل أوفيتز.رأى Ovitz قيمة النجم في Seagal ذو المظهر المهيب. كان نوع أفلام الحركة عالية الأوكتان على قدم وساق في أواخر الثمانينيات، وقد استقبل عشاق الحركة فيلم Seagal الأول "فوق القانون" بعنف وتلقى بالفعل بعض التقييمات النقدية المجانية. لقد أتبع فيلم "فوق القانون" بفيلم إثارة آخر، بعنوان "صعب القتل" (1990)، حيث تم إطلاق النار على شرطي في كمين نصبه الغوغاء الذي يستيقظ من غيبوبة للانتقام منه. كما قام ببطولة الفيلم زوجة سيجال في ذلك الوقت، كيلي ليبروك، التي تزوجته من عام 1987 إلى عام 1996 وهي أم لثلاثة من أبنائه. كانت رحلته التالية هي محاربة "ممتلكات" المخدرات الجامايكية التي تستخدم الفودو في الفيلم شديد العنف "علامة الموت" (1990) ، قبل العودة لمحاربة رجل العصابات الذهاني ويليام فورسيث في الفيلم الأكثر عقابًا "الخروج من أجل العدالة" (1991). كان Seagal الآن يتمتع بشعبية كبيرة، وفيلمه التالي، ذو الميزانية الكبيرة Under Siege (1992)، الذي تم تصويره على متن السفينة الحربية USS Missouri وبطولة أيضًا Tommy Lee Jones و Gary Busey، كان أفضل فيلم له حتى الآن، حيث أثار إعجاب المعجبين والنقاد على حدٍ سواء.كان أسلوب القتال لدى Seagal مختلفًا إلى حد ما عن أسلوب دينامو الفنون القتالية الأخرى التي تظهر على الشاشة مثل Bruce Lee وChuck Norris وJean-Claude Van Damme، الذين كانوا في الغالب مقاتلين من خلفية الفنون الضاربة مثل الكاراتيه أو تانغ سو دو. ومع ذلك، فإن الأيكيدو مبني على استخدام جمود الخصم ووزن جسمه لاستخدام العديد من الأقفال والاختناقات والإمساكات التي تعيقه. يحمل Seagal نفسه بشكل مختلف أيضًا، وغالبًا ما يظهر مرتديًا ملابس مصممة إيطالية ويفضل عادة الزي الأسود بالكامل، بشكل عام مع معطف بطول ثلاثة أرباع مع زخرفة متقنة. بالإضافة إلى ذلك، غالبًا ما كانت شخصيات Seagal التي تظهر على الشاشة أفرادًا حميدين أو خجولين؛ ومع ذلك، عندما تصبح الأمور صعبة، يكشفون عن أنفسهم بأنهم عملاء سابقون في وكالة المخابرات المركزية الأمريكية، أو جنود متقاعدون من القوات الخاصة قادرون على إحداث دمار هائل!مع نمو قوته في شباك التذاكر، بدأ سيجال في غرس مشاريعه السينمائية مع معتقداته الشخصية والروحية، خاصة فيما يتعلق بإساءة استخدام البيئة. ظهر كخبير في حرائق النفط ينقلب على رئيسه التنفيذي الفاسد (الذي لعب دوره مايكل كين) في فيلم On Deadly Ground (1994) لإنقاذ سكان الإسكيمو من كارثة نفطية؛ في فيلم Fire Down below (1997) يلعب دور مستكشف أخطاء وكالة البيئة الذي يحقق في إلقاء النفايات السامة في مناجم الفحم في كنتاكي، وفي فيلم The Patriot (1998) البطيء الحركة يلعب دور أخصائي طبي يحاول إيقاف فيروس قاتل أطلقته مجموعة متطرفة.كافح عشاق الحركة للتصالح مع الرسائل الاجتماعية التي تم دمجها في أفلام القتال التي تحطم العظام. ومع ذلك، ظل نفوذ Seagal في شباك التذاكر قويًا إلى حد ما، وتبع ذلك المزيد من المشاريع التقليدية مع فيلم "الشرطي الصديق" The Glimmer Man (1996)، ثم تقريبًا دورًا حجابًا كجندي في البحرية جنبًا إلى جنب مع محلل وكالة المخابرات المركزية كيرت راسل قبل أن يتم امتصاص Seagal من طائرة على ارتفاع 35000 قدم في القرار التنفيذي (1996).في عام 1999، اتخذ سيجال منعطفًا مختلفًا في مشاريعه السينمائية مع فيلم أمير سنترال بارك (2000) المثير للدهشة، والذي يدور حول طفل يعيش داخل أشهر حديقة في مدينة نيويورك. لقد عاد إلى منطقة مألوفة أكثر بمزيد من الجهد العالي والحركة النارية في خروج الجروح (2001)، نصف الماضي الميت (2002)، خارج من أجل القتل (2003) و بطن الوحش (2003).دون علم الكثيرين، أعلن سيغال علنًا في عام 1997 أن أحد معلميه البوذيين، قداسة بينور رينبوتشي، قد منح سيغال لقب التولكو، وهو تناسخ للاما بوذي. قوبل هذا الإعلان الأولي ببعض عدم التصديق حتى قدم بينور رينبوتشي نفسه بيان تأكيد بشأن لقب Seagal الجديد. ناقش سيغال مرارًا وتكرارًا تورطه في البوذية وكيف خصص ساعات طويلة لدراسة هذه الديانة الشرقية القديمة والتأمل فيها.في حين أن جاذبيته في شباك التذاكر قد انخفضت إلى حد ما مقارنة بأفلامه الذهبية في منتصف التسعينيات، إلا أن Seagal لا يزال يتمتع بقاعدة جماهيرية مخلصة للغاية في نوع أفلام الحركة ويظل نجمًا يحظى بقبول كبير.