ولدت شانلي كاسويل في ساراسوتا بولاية فلوريدا بالولايات المتحدة الأمريكية حيث بدأت التمثيل في المسرح في سن مبكرة. بدأت العمل المسرحي بشكل احترافي في المسارح الإقليمية في فلوريدا مما أدى إلى قفزتها إلى التلفزيون والسينما، وكذلك الانتقال إلى لوس أنجلوس في سن الخامسة عشرة. منذ ذلك الحين عملت كممثلة متكررة في عروض مثل NCIS: نيو أورليانز (2014) وThe Middle (2009)، بالإضافة إلى ظهور العديد من النجوم الضيوف والأدوار المنتظمة في المسلسلات في أوقات الذروة. لقد لعبت أيضًا دور البطولة في أفلام مثل The Conjuring (2013) و Detention (2011) حيث كانت هي الرائدة. تخرجت من المدرسة الثانوية مبكرًا لتبدأ في الالتحاق بالجامعة بينما لا تزال تعمل بدوام كامل كممثلة. حصلت على بكالوريوس الآداب في الأنثروبولوجيا من جامعة كاليفورنيا، لوس أنجلوس عام 2013.