ولد روبن جايل رايت في دالاس، تكساس، لأبوين جايل (جاستون)، مدير وطني في ماري كاي وفريدي رايت، مدير تنفيذي للأدوية. نشأت في سان دييغو، كاليفورنيا. بدأت حياتها المهنية كعارضة أزياء في عام 1980 عندما كانت في الرابعة عشرة من عمرها وعملت في باريس واليابان. بعد الانتهاء من المدرسة الثانوية قررت أن تصبح ممثلة. حصلت على دور في المسلسل التلفزيوني سانتا باربرا (1984)، والذي تم ترشيحها ثلاث مرات لجائزة Daytime Emmy. خلال الموسم الأول من المسلسل، وقعت في حب زميلها داين ويذرسبون، الذي تزوجته عام 1986. وفي الوقت نفسه، لعبت دور البطولة في فيلم The Princess Bride (1987)، حيث لعبت دور البطولة. بعد مغادرة فريق سانتا باربرا، حصلت على دور البطولة في فيلم Denial (1990) إلى جانب جيسون باتريك. في عام 1990، كانت في حالة النعمة (1990)، حيث التقت بالممثل شون بن، وأنجبت منه ابنة، ديلان فرانسيس وابن، هوبر جاك. بعد أخذ بعض الوقت، عادت روبن إلى هوليوود مع أحد أفضل الأدوار في حياتها المهنية: لعبت دور تارا في The Playboys (1992). لقد كانت مذهلة ورائعة للغاية. ثم مثلت في فيلم Toys (1992) مع روبن ويليامز وقدمت أداءً مضحكًا. في عام 1994، كان رايت في الفيلم الناجح Forrest Gump (1994)، مع توم هانكس. لأدائها في دور جيني، حصلت على ترشيح لجائزة جولدن جلوب. حصلت على دور صغير في فيلم The Crossing Guard (1995)، الذي قام ببطولته جاك نيكلسون. بعد رفض 14 دورًا، لعبت دور البطولة في فيلم Moll Flanders من MGM/UA (1996)، من إخراج Pen Densham، وشارك في البطولة مورغان فريمان وستوكارد تشانينج. ثم قامت ببطولة فيلم Erin Dignam's Loved (1997) مع ويليام هيرت.