ولد روبن ماكلورين ويليامز يوم السبت 21 يوليو 1951 في شيكاغو، إلينوي، وهو حفيد حفيد حاكم ولاية ميسيسيبي والسيناتور أنسيلم جيه ماكلورين. والدته، لوري ماكلورين (ني جانين)، كانت عارضة أزياء سابقة من ولاية ميسيسيبي، وكان والده، روبرت فيتزجيرالد ويليامز، مديرًا تنفيذيًا لشركة فورد للسيارات من ولاية إنديانا. كان لدى ويليامز أصول إنجليزية وألمانية وفرنسية وويلزية وأيرلندية واسكتلندية.درس روبن لفترة وجيزة العلوم السياسية في كلية كليرمونت للرجال والمسرح في كلية مارين قبل الالتحاق بمدرسة جويليارد للتركيز على المسرح. بعد مغادرة جوليارد، قام بأداء في النوادي الليلية حيث تم اكتشافه لدور "مورك، من أورك"، في حلقة من أيام سعيدة (1974). أدت حلقة My Favorite Orkan (1978) إلى ظهور مسلسله التلفزيوني الأسبوعي الشهير Mork & Mindy (1978). لقد ظهر لأول مرة في البطولة وهو يلعب دور البطولة في فيلم Popeye (1980) من إخراج روبرت التمان.تضمنت أعمال ويليامز الكوميدية المستمرة ومواهبه الكوميدية الجامحة قدرًا كبيرًا من الارتجال، متبعًا خطى مثله الأعلى جوناثان وينترز. أثبت ويليامز أيضًا أنه ممثل درامي فعال، حيث حصل على ترشيحات لجائزة الأوسكار لأفضل ممثل في دور رئيسي في فيلم Good Morning, Vietnam (1987)، وDead Poets Society (1989)، وThe Fisher King (1991)، قبل أن يفوز بجائزة الأوسكار لأفضل ممثل في دور داعم في فيلم Good Will Hunting (1997).خلال التسعينيات، أصبح ويليامز بطلاً محبوبًا للأطفال في جميع أنحاء العالم لأدواره في سلسلة من الأفلام الموجهة نحو الأسرة، بما في ذلك هوك (1991)، فيرنجولي: الغابة المطيرة الأخيرة (1992)، علاء الدين (1992)، السيدة داوتفاير (1993)، جومانجي (1995)، فلابر (1997)، ورجل الذكرى المئوية الثانية (1999). واصل ترفيه الأطفال والعائلات في القرن الحادي والعشرين من خلال عمله في الروبوتات (2005)، أقدام سعيدة (2006)، ليلة في المتحف (2006)، ليلة في المتحف: معركة سميثسونيان (2009)، أقدام سعيدة اثنان (2011)، وليلة في المتحف: سر القبر (2014). تشمل الأفلام الأخرى الموجهة للبالغين والتي نال ويليامز استحسانها العالم وفقًا لغارب (1982)، موسكو على نهر هدسون (1984)، الصحوة (1990)، قفص العصافير (1996)، الأرق (2002)، صورة لمدة ساعة واحدة (2002)، أعظم أب في العالم (2009) و بوليفارد (2014).في يوم الاثنين الموافق 11 أغسطس 2014، تم العثور على روبن ويليامز ميتًا في منزله في تيبورون، كاليفورنيا، الولايات المتحدة الأمريكية، ضحية انتحار واضح، وفقًا لمكتب عمدة مقاطعة مارين. تم تلقي مكالمة 911 في الساعة 11:55 صباحًا بتوقيت المحيط الهادئ، ووصل رجال الإطفاء والمسعفون إلى منزله في الساعة 12:00 ظهرًا. PDT، وتم إعلان وفاته الساعة 12:02 مساءً. التوقيت الصيفى الباسيفيكى.