ولد ريتشارد كريسبين أرميتاج ونشأ في ليستر، إنجلترا، لوالديه مارغريت (هندي)، سكرتيرة، وجون أرميتاج، مهندس. التحق بكلية باتيسون في طريق بينلي، كوفنتري، حيث اكتشف حبه للتمثيل. شارك في العديد من العروض المسرحية في جميع أنحاء المملكة المتحدة، من المسرح الموسيقي (القطط) إلى المسرح الكلاسيكي (موت بائع متجول). التحق في LAMDA في عام 1995 ولعب دور البطولة في The Cherry Orchard وThe Normal Heart من بين آخرين. بدأ العمل في السينما عام 1999 مع بعض الأدوار الصغيرة في Star Wars: The Phantom Menace، وCleopatra، وThis Year's Love (1999). في عام 2000 شارك في جولة RSC Macbeth في الولايات المتحدة واليابان مع أنتوني شير كممثل رئيسي. في عام 2002، حقق تقدمًا كبيرًا في دوره كشخصية جون ستاندرينج الساحرة والغريبة بعض الشيء في فيلم Sparkhouse (2002)، وهو مسلسل قصير لهيئة الإذاعة البريطانية في ثلاثة أجزاء، مقابل سارة سمارت. بعد دورين ضيفين في فيلم بعنوان “Cold Feet” (1997) في عام 2003 و”بين الأوراق” (2003)، حصل على دور ستيفن في فيلم بعنوان “Frozen” (2005). في عام 2004، أصبح مشهورًا في جميع أنحاء المملكة المتحدة من خلال دوره كصاحب مطحنة جون ثورنتون في فيلم North & South (2004) (بي بي سي). حصل على دور رئيسي في بي بي سي روبن هود من عام 2006 إلى عام 2009 باعتباره الرجل المظلم والشرير من جيسبورن، ثم من عام 2008 إلى عام 2010 لعب دور لوكاس نورث في المسلسل البريطاني الناجح الأشباح (MI-5 في الولايات المتحدة الأمريكية). استمر في العمل على التلفزيون البريطاني (Strike Back: Origins في عام 2010) وكان له دور صغير ولكن محوري في Captain America: the first Avenger، حتى أصبح معروفًا عالميًا من خلال دوره Thorin Oakenshield في ثلاثية بيتر جاكسون The Hobbit (2012/2014)، والتي حصل على جائزة Saturn Award عنها. في عام 2014، كان بطل الرواية لنسخة يائيل فاربر المشهورة لآرثر ميلر The Crucible at the Old Vic في لندن، ولهذا الدور تم ترشيحه لجائزة أوليفييه. قام ببطولة الموسم الثالث من هانيبال (2015) في دور القاتل المتسلسل فرانسيس دولارهيد، مما حصل عليه على جائزة ساتورن أخرى. في عام 2016 قام ببطولة سلسلة Epix الأصلية محطة برلين في الدور الرئيسي لدانيال ميلر، وفي نفس العام حصل على العديد من التقييمات الإيجابية لدوره كينيث في فيلم Love, love, love لمسرح Roundabout في مدينة نيويورك لمايك بارتليت. في عام 2017 عمل في مسلسل Ocean's Eight، وفي الموسم الثاني من مسلسل محطة برلين. في يوليو 2017، حصل فيلم Pilgrimage على العديد من التقييمات الإيجابية. لقد روى العديد من الكتب الصوتية مع Audible، والتي حصل على ترشيحين لجائزة Audi. لقد أعطى مؤخرًا الصوت لتريفور بلمونت في مسلسل Castlevania على Netflix.