ولد الممثل السينمائي والمسرحي والمخرج المسرحي فيليب سيمور هوفمان في روتشستر، نيويورك، ضاحية فيربورت لمارلين (لوكس)، محامية وقاضية، وجوردون ستويل هوفمان، موظف في شركة زيروكس، وكان معظمه من أصول ألمانية وأيرلندية وإنجليزية وهولندية. بعد أن شارك في المسرحيات في المدرسة الثانوية، التحق بمدرسة تيش للفنون بجامعة نيويورك، وتخرج بدرجة البكالوريوس في الفنون الجميلة. - شهادة في الدراما عام 1989.ظهر لأول مرة في فيلمه الطويل في الإنتاج المستقل Triple Bogey on a Par Five Hole (1991) بدور فيل هوفمان، وجاء دوره الأول في إصدار رئيسي في العام التالي في My New Gun (1992). بينما كان لديه أدوار داعمة في بعض الإنتاجات الكبرى الأخرى مثل Scent of a Woman (1992) وTwister (1996)، جاء دوره المتميز في Boogie Nights (1997) للمخرج بول توماس أندرسون.سرعان ما أصبح رمزًا للسينما المستقلة، وأسس سمعته كواحد من أفضل الممثلين على الشاشة، في مجموعة متنوعة من الأفلام الداعمة والثانوية في الأفلام المستقلة والميزات الرئيسية، بما في ذلك Todd Solondz's Happiness (1998)، Flawless (1999)، The Talented Mr. Ripley (1999)، Paul Thomas Anderson's Magnolia (1999)، Almost Famous (2000) وState and Main (2000). كما ظهر أيضًا في الأدوار الداعمة في الأفلام السائدة ذات الميزانية الكبيرة مثل Red Dragon (2002)، Cold Mountain (2003) وMission: Impossible III (2006).كان هوفمان أيضًا نشطًا جدًا على المسرح. في برودواي، حصل على ترشيحين لتوني، كأفضل ممثل (مسرحية) في عام 2000 عن إحياء مسرحية "True West" للمخرج سام شيبرد، وكأفضل ممثل (دور مميز - مسرحية) في عام 2003 عن إحياء مسرحية يوجين أونيل "Long Day's Journey into Night". تشمل اعتماداته التمثيلية الأخرى في مسرح نيويورك "The Seagull" (من إخراج مايك نيكولز لمهرجان نيويورك شكسبير)، و"Defying Gravity"، و"The Merchant of Venice" (من إخراج Peter Sellars)، و"Shopping and F*@%ing" و"The Author's Voice" (ترشيح لمكتب الدراما).كان المدير الفني المشارك لشركة LAByrinth Theatre في نيويورك، حيث أخرج مسرحية "سيدة الشارع 121" لستيفن عدلي جرجس. كما قام بإخراج فيلمي "في الجزيرة العربية، سنكون جميعًا ملوكًا" و"Jesus Hopped the A Train" للمخرج جرجس لصالح شركة LAByrinth، و"مجد الحياة" للمخرجة ريبيكا جيلمان في شركة مانهاتن كلاس.عزز هوفمان سمعته كواحد من أفضل الممثلين تحت سن الأربعين من خلال دوره في دور كابوت (2005)، والذي فاز عنه بجائزة لوس أنجلوس لنقاد السينما كأفضل ممثل. وفي عام 2006 حصل على جائزة الأوسكار لأفضل ممثل عن نفس الدور.في 2 فبراير 2014، تم العثور على فيليب سيمور هوفمان ميتا في شقة في قرية غرينتش، نيويورك. عثر المحققون على هوفمان مع حقنة في ذراعه ومظروفين مفتوحين من الهيروين بجانبه. كان من المعروف منذ فترة طويلة أن السيد هوفمان يعاني من الإدمان. في عام 2006، قال في مقابلة مع برنامج "60 دقيقة" إنه أقلع عن المخدرات والكحول قبل سنوات عديدة، عندما كان عمره 22 عامًا. وفي عام 2013، دخل في برنامج إعادة التأهيل لمدة 10 أيام تقريبًا بعد أن أدى الاعتماد على الحبوب الطبية إلى تحوله لفترة وجيزة مرة أخرى إلى الهيروين.