نشأت نورا في تكساس، واكتشفت شغفها بالتمثيل وانتقلت إلى لوس أنجلوس في سن 18 عامًا لمتابعة مسيرتها المهنية. اشتهرت في أول فيلم إخراجي لريان جونسون بعنوان "Brick" حيث لعبت دور البطولة النسائية الغامضة أمام جوزيف جوردون ليفيت. فاز هذا الفيلم الغامض الذي نال استحسان النقاد، بجائزة لجنة التحكيم الخاصة لأصالة الرؤية في مهرجان صندانس السينمائي لعام 2005. سرعان ما اكتسبت Zehetner سمعتها باعتبارها فيلمًا مستقلاً محبوبًا وجذابًا للحظ السعيد حيث التقط الموزعون العديد من أفلامها في المهرجانات اللاحقة. شهدت مسيرتها السينمائية المزدهرة لعب دور البطولة إلى جانب ماثيو ليلارد في الفيلم الكوميدي "Spooner" للمخرج دريك دوريموس، بدور هيلينا بونهام كارتر الشابة في "Conversations with Other Women"، وRian Johnson في "The Brothers Bloom"، وفيلم "May" الكلاسيكي، وفيلم Netflix "Imperial Dreams" مع جون بوييجا وكيكي بالمر. وقد لعبت نورا الدور الرئيسي في فيلم "Creative Control" للمخرج بنيامين ديكنسون. تم عرضه لأول مرة في 2015 South by Southwest وتم اختياره كواحد من أفضل عشرة أفلام لهذا العام من قبل المجلس الوطني للمراجعة. ظهرت مؤخرًا في فيلم "Blood for Dust" في دور البطولة أمام سكوت ماكنيري وكيت هارينجتون وفيلم Lionsgate "Boneyard" مع ميل جيبسون و50 سنت، وستظهر قريبًا في فيلم "Monster Summer" مع ميسون تيمز ولورين براكو وكيفن جيمس.باعتبارها ممثلة راسخة تتمتع بالقدرة على تجسيد أي شخصية، تركت نورا انطباعًا كبيرًا لدى مشاهدي التلفزيون. تتميز مسيرتها التليفزيونية بمجموعة واسعة من المشاريع والأدوار، بما في ذلك مسلسل "Heroes" الخارق للطبيعة على شبكة NBC ودور متكرر في المسلسل الحائز على جوائز والذي يحظى بشعبية كبيرة "Mad Men" و"Gray's Anatomy". يمكن رؤية نورا أيضًا في المسلسل الكوميدي "Maron" للمخرج مارك مارون، وشوهدت مؤخرًا وهي تلعب دور آني جلين في مسلسل Disney Plus "The Right Stuff". تشمل الاعتمادات الأخرى Everwood وAgents of S.H.I.E.L.D والناجي المعين.