ولد مايكل كوربيت شانون ونشأ في ليكسينغتون، كنتاكي، وهو ابن المحامية جيرالدين هاين ودونالد سوثرلين شانون، أستاذ المحاسبة في جامعة ديبول. كان جده عالم الحشرات ريموند كوربيت شانون.بدأ شانون مسيرته المهنية في شيكاغو. كان دوره التمثيلي الأول في فيلم "Winterset" في مركز مسرح إلينوي. على مدى السنوات العديدة التالية، واصل العمل على المسرح مع شركات مثل ستيبنوولف، وذا نيكست لاب، ومسرح ريد أوركيد. انتقل بعد ذلك إلى لندن لمدة عام، وقام بأداء على خشبة المسرح في ويست إند بلندن في إنتاجات مثل "Woyzeck" و"Killer Joe" و"Bug".أثناء وجودها في شيكاغو، ظلت شانون أيضًا مشغولة أمام كاميرات السينما والتلفزيون، وعلى الأخص في مشروع الشاشة الكبيرة Chicago Cab (1997)، استنادًا إلى المسرحية الطويلة الأمد "Hellcab". يمثل Kangaroo Jack (2003) ثالث إنتاج لجيري بروكهايمر ظهر فيه شانون. كما ظهر في فيلم Bad Boys II (2003)، من إخراج مايكل باي وبطولة ويل سميث ومارتن لورانس، وفي فيلم Grand Theft Parsons (2003)، مع جوني نوكسفيل وكريستينا أبلغيت.بالإضافة إلى ذلك، ظهرت شانون في فيلم بيرل هاربور (2001)، الذي أخرجه باي أيضًا. تشمل اعتمادات فيلمه الأخرى أيضًا فيلم 8 Mile للمخرج كورتيس هانسون (2002)؛ كاميرون كرو فانيلا سكاي (2001) مع توم كروز؛ جرائم كارل فرانكلين العالية (2002) مع مورغان فريمان؛ جون ووترز سيسيل ب. مجنون (2000) ودراما الحرب لجويل شوماخر Tigerland (2000).