ولد ليام نيسون في 7 يونيو 1952 في باليمينا، أيرلندا الشمالية، لأبوين كاثرين (براون)، طاهية، وبرنارد نيسون، القائم بأعمال المدرسة. نشأ في منزل كاثوليكي. خلال سنواته الأولى، عمل ليام كمشغل رافعة شوكية في موسوعة جينيس، وسائق شاحنة، ومساعد مهندس معماري، وملاكم هاوٍ. كان قد سعى في الأصل إلى الحصول على وظيفة كمدرس من خلال حضوره كلية سانت ماري للتدريس، نيوكاسل. ومع ذلك، في عام 1976، انضم نيسون إلى مسرح بلفاست ليريك بلايرز وظهر لأول مرة في مسرحية "The Risen People". بعد عامين، انتقل نيسون إلى مسرح آبي في دبلن حيث أدى المسرحيات الكلاسيكية. هنا اكتشفه المخرج جون بورمان وتم تمثيله في فيلم Excalibur (1981) بدور السير جاوين، وهو أول دور سينمائي رفيع المستوى له.خلال الثمانينيات، ظهر نيسون في عدد قليل من الأفلام والمسلسلات التلفزيونية البريطانية - بما في ذلك The Bounty (1984)، وA Woman of Substance (1984)، وThe Mission (1986)، وDuet for One (1986) - ولكن لم يبدأ في جذب الانتباه إلا بعد انتقاله إلى هوليوود لمتابعة أدوار أكبر. حصل دوره كرجل بلا مأوى أخرس في فيلم Suspect (1987) على تقييمات جيدة، كما حصل على أدوار داعمة في The Good Mother (1988) وHigh Spirits (1988) - على الرغم من أنه لعب دور البطولة أيضًا في أفضل فيلم يُنسى الرضا (1988)، والذي ظهر فيه أيضًا جوليا روبرتس التي لم تكن معروفة آنذاك - لكن مكانة الرجل القيادي استعصت عليه حتى فيلم Darkman المفضل (1990)، من إخراج سام ريمي. من هناك، لعب نيسون دور البطولة في فيلم Under Suspicion (1991) وEthan Frome Frome (1993)، وتم الترحيب به لأدائه في فيلم Woody Allen's Husbands and Wives (1992)، وفي النهاية اختاره ستيفن سبيلبرج ليلعب دور أوسكار شندلر في قائمة شندلر (1993). أدى دور البطولة في فيلم الهولوكوست الحائز على جائزة الأوسكار إلى ترشيحات جائزة Neeson Academy و BAFTA و Golden Globe لأفضل ممثل.أيضًا في عام 1993، ظهر لأول مرة في برودواي بأداء رشح لجائزة توني في فيلم "آنا كريستي"، والذي شارك في بطولته مع زوجته المستقبلية ناتاشا ريتشاردسون. وفي العام التالي، لعب الاثنان أيضًا دور البطولة أمام جودي فوستر في فيلم نيل (1994)، وتزوجا في يوليو من ذلك العام. تبع ذلك أدوار قيادية مثل هايلاندر الاسكتلندي روب روي (1995) في القرن الثامن عشر والزعيم الثوري الأيرلندي مايكل كولينز (1996)، وسرعان ما تم ترسيخ نيسون كواحد من كبار رجال هوليود. قام ببطولة فيلم Star Wars: الحلقة الأولى - The Phantom Menace (1999) الذي طال انتظاره بدور Qui-Gon Jinn، وحصل على ترشيح لجائزة جولدن جلوب عن فيلم Kinsey (2004)، ولعب دور Ducard الغامض في فيلم Batman Begins لكريستوفر نولان (2005)، وقدم صوت أصلان في The Chronicles of Narnia: The Lion, the Witch and the Wardrobe (2005).وجد نيسون مهنة مفاجئة ثانية كرجل رائد مع إطلاق فيلم Taken (2008) في أوائل عام 2009، وهو فيلم حقق نجاحًا غير متوقع في شباك التذاكر حول عميل متقاعد لوكالة المخابرات المركزية يحاول إنقاذ ابنته من بيعها في الدعارة. ومع ذلك، بعد أقل من شهرين من إطلاق الفيلم، وقعت المأساة عندما تعرضت زوجته ناتاشا ريتشاردسون لإصابة قاتلة في الرأس أثناء التزلج وتوفيت بعد أيام. عاد نيسون إلى الأدوار البارزة في عام 2010 من خلال فيلمين متتاليين بميزانية كبيرة، وهما Clash of the Titans (2010) وThe A-Team (2010)، وعاد إلى نوع الحركة مع Unknown (2011)، The Gray (2011)، Battleship (2012) وTaken 2 (2012)، بالإضافة إلى تكملة Wrath of the Titans (2012).حصل نيسون على وسام الإمبراطورية البريطانية في قائمة الشرف للعام الجديد للملكة لعام 1999 لخدماته في مجال الدراما. لديه ولدان من زواجه من ريتشاردسون: مايكل ريتشارد أنطونيو نيسون (من مواليد 22 يونيو 1995) ودانيال جاك نيسون (من مواليد 27 أغسطس 1996).