بدأ Kodi Smit-McPhee التمثيل في سن التاسعة. وقد ترك المدرسة الثانوية في عامه الأول لمتابعة التمثيل ويقيم حاليًا في لوس أنجلوس كما يفعل والده آندي ماكفي وشقيقته Sianoa Smit-McPhee، وهما ممثلان أيضًا.ظهر لأول مرة في فيلمه الطويل إلى جانب إريك بانا في فيلم "Romulus, My Father" عام 2007، والذي أكسبه جائزة الممثل الشاب من معهد الفيلم الأسترالي.حصل فيلم "الطريق" لعام 2009، جنبًا إلى جنب مع فيجو مورتنسن، على ترشيحات لجائزة أفضل ممثل في AFI وجائزة أفضل ممثل شاب من جمعية نقاد البث السينمائي.ثم انتقل سميت ماكفي إلى دور البطولة في فيلم "Let Me In" عام 2010، والذي أكسبه ترشيحًا لأفضل ممثل شاب من قبل جوائز اختيار النقاد.ظهر فيلم "Dawn of the Planet of the Apes" لعام 2014 في فيلم Smit-McPhee مقابل آندي سيركيس وجيسون كلارك وغاري أولدمان وكيري راسل. أعاده فيلم Apes إلى المخرج مات ريفز، الذي عمل معه سابقًا في فيلم Let Me in مقابل كلوي موريتز. حقق الفيلم أكثر من 700 مليون دولار في جميع أنحاء العالم.تم عرض فيلم "Young Ones" (إخراج: جيك بالترو) لعام 2014 لأول مرة في مهرجان صندانس السينمائي وشارك في بطولته مايكل شانون ونيكولاس هولت وإيل فانينغ.عرض سميت ماكفي لأول مرة فيلم "Slow West" (إخراج جون ماكلين) لعام 2015 في مهرجان صندانس السينمائي، حيث لعب دور البطولة أمام مايكل فاسبندر وبن مندلسون. حصل الفيلم على جائزة لجنة التحكيم الكبرى للسينما العالمية.في عام 2016، قام سميت ماكفي بتصوير دور Nightcrawler في فيلم "X-Men: Apocalypse" وسيعيد تمثيل دوره في فيلم "X-Men: Dark Phoenix" (2019).Smit-McPhee هو النجم التالي جنبًا إلى جنب مع Peter Sarsgaard في سلسلة "Interrogation" على قناة CBS All Access، والتي تعرض قصص جريمة حقيقية غير خطية. كما أنه سيلعب دور البطولة في فيلم Netflix بعنوان "Dolemite is My Name" الذي سيصدر في وقت لاحق من هذا العام.