بدأت التمثيل بعد المدرسة الثانوية كجزء من فرقة مسرحية. كان اسمها المسرحي يوكي تشيهو. وبعد سنوات، نقلت أنها بدأت التمثيل من أجل المال فقط. كان والدها يريدها أن تصبح صيدلة، لكنها غابت عن فحصها بسبب كسر في قدمها. لقد غيرت اسمها المستعار إلى Kirin Kiki بعد أن طُلب منها بيع شيء ما بالمزاد في برنامج تلفزيوني بدعوى أنها لا تمتلك أي شيء آخر يمكنها تقديمه. انتهى زواجها من زميلها في الفرقة كيشيدا شين بعد أربع سنوات في عام 1968. وتزوجت من موسيقي البوب ​​أوشيدا يويا في عام 1973. وسرعان ما أثار الزوجان الدهشة باختيارهما العيش تحت سقفين منفصلين. كان لديهم ابنة. لقد تم فصلهم اليوم. قامت ابنتها، أوشيدا ياياكو، بتصوير شخصية كيكي الأصغر سنًا في برج طوكيو: أمي وأنا، وأحيانًا أبي. أوشيدا ياياكو متزوجة من الممثل موتوكي ماساهيرو من شهرة المغادرين. عملت حفيدة كيرين بجانبها في فيلم Red Bean. يعيش أوشيدا ياياكو في بريطانيا العظمى. ظهرت كيرين في العديد من المسلسلات التليفزيونية والأفلام الروائية والإعلانات التجارية مثل سلسلة Tora-San، وأوبرا المسدس الشاذة، وبرج طوكيو: أمي وأنا، وأحيانًا أبي، والفاصوليا الحمراء الكئيبة، وفي ذلك الوقت كانت مشهورة جدًا. لقد ركزت على الشاشة الكبيرة بدلاً من التلفزيون في السنوات الأخيرة. أصابها وجع القلب على التوالي في عامي 2003 و2004 عندما اضطرت إلى التعامل مع انفصال الشبكية في عينها اليسرى، مما جعلها تعتقد أنها ستصاب بالعمى، وسرطان الثدي الذي سيتم الإعلان لاحقًا - اعتبارًا من عام 2017 - أنه غير قابل للشفاء ومميت. أرادت أن يعرف الناس أنها خضعت لعملية استئصال الثدي بعد تشخيص إصابتها بسرطان الثدي. فازت كيرين بجائزة أفضل ممثلة مساعدة في مهرجان يوكوهاما السينمائي عن عملها في الكوميديا ​​Kamikaze Girls and Half A Confession في عام 2004 وجائزة الأكاديمية اليابانية لأمي وأنا وأحيانًا أبي لأفضل ممثلة في عام 2008. وذكرت أنها منعزلة مفضلة لا تحب الأطفال ويفضل ألا تتفاعل مع طفلها أو حفيدها. لقد تمكنت من إدارة نفسها من خلال جهاز فاكس منذ وفاة مديرها حوالي عام 2008.