ولد جوليان ساندز في أوتلي، ليدز، غرب يوركشاير، لبريندا وويليام ساندز. لقد لفت انتباه شبكة إن بي سي عندما ألقته الشبكة في المسلسل التلفزيوني تشرق الشمس أيضًا (1984) ثم مع أنتوني هوبكنز في الفيلم التلفزيوني رجل متزوج (1983). لقد لفت الانتباه في أدوار صغيرة في Privates on Parade (1983) وThe Killing Fields (1984)، ولكن لم يبدأ في الحصول على استحسان الجمهور إلا بعد دوره المضحك والرومانسي أمام هيلينا بونهام كارتر في A Room with a View (1986)، يليه دوره غير العادي في Gothic (1986).واصل ساندز العمل على الشاشة في فيلم Vibes (1988)، وImpromptu (1991) وSteven Spielberg’s Arachnophobia (1990)، حتى دوره الأكثر تذكرًا في دور Warlock (1989)، من إخراج ستيف مينر. حقق الفيلم نجاحًا كبيرًا وعاد للتكملة Warlock: The Armageddon (1993). وشملت اعتماداته الأخرى الغداء العاري (1991)، حكاية مصاص دماء (1992) ودور العنوان في داريو أرجينتو شبح الأوبرا (1998). شوهد ساندز مؤخرًا في فيلم Rose Red للمخرج ستيفن كينغ (2002)، وكان يمثل أحيانًا على المسرح الإنجليزي.اختفت ساندز في 13 يناير 2023 بعد الذهاب في نزهة بالقرب من منطقة جبل بالدي في جبال سان برناردينو في كاليفورنيا. أجرت السلطات المحلية وفرق البحث والإنقاذ عمليات بحث برية وجوية متعددة على مدى ستة أسابيع، لكنها لم تنجح. في 24 يونيو 2023، اكتشف المتنزهون بالقرب من جبل بالدي بقايا بشرية. في 27 يونيو 2023، أكدت السلطات المحلية أن الرفات هي بقايا ساندز. وكان عمره 65 عاما.