ولد إيكو عويس في جاكرتا، إندونيسيا، لأبوين ميسياروه ومصطفى كمال الدين. كان جده، أحمد بوناوار، أستاذًا في السيلات، وهو أحد فنون الدفاع عن النفس التقليدية الإندونيسية، وأسس مدرسة السيلات. لقد كان إيكو نفسه يتعلم السيلات منذ أن كان في العاشرة من عمره. أصبح البطل الوطني في عام 2005 في فئة عرض السيلات. تم اكتشاف موهبة إيكو كممثل فنون قتالية من قبل مخرج الأفلام الويلزية، غاريث إيفانز، الذي زار مدرسة إيكو سيلات لفيلم وثائقي في عام 2007. ثم طلب إيفانز من إيكو ترك وظيفته النهارية كسائق في شركة اتصالات والانضمام إلى شركة إيفانز لإنتاج الأفلام كممثل رئيسي في أفلامه.