ولد هاريسون فورد في 13 يوليو 1942 في شيكاغو، إلينوي، لوالديه دوروثي (نيدلمان)، ممثلة إذاعية، وكريستوفر فورد (ولد جون ويليام فورد)، وهو ممثل أصبح مديرًا تنفيذيًا للإعلانات. كان والده من أصل أيرلندي وألماني، بينما كان أجداده من جهة الأم مهاجرين يهود من مينسك، بيلاروسيا. كان هاريسون طالبًا باهتًا في مدرسة ماين تاونشيب الثانوية الشرقية في بارك ريدج إلينوي (لم يكن هناك نجم رياضي، ولم يتجاوز المعدل C أبدًا). بعد ترك كلية ريبون في ويسكونسن، حيث قام ببعض التمثيل وبعد ذلك في الصيف، وقع عقدًا مع هوليوود مع كولومبيا ولاحقًا مع يونيفرسال. ظلت أدواره في الأفلام والتلفزيون (Ironside (1967)، The Virginian (1962)) ثانوية، وبسبب إحباطه، تحول إلى مهنة النجارة الاحترافية. لكنه عاد بعد أربع سنوات بدور بوب فالفا في فيلم American Graffiti (1973). بعد أربع سنوات من ذلك، حقق نجاحًا كبيرًا مع دور هان سولو في حرب النجوم: الحلقة الرابعة - أمل جديد (1977). أربع سنوات أخرى وكان فورد هو إنديانا جونز في غزاة السفينة المفقودة (1981).وبعد أربع سنوات حصل على ترشيحات لجائزة الأوسكار وغولدن غلوب عن دوره في دور جون بوك في فيلم Witness (1985). كل ما نجح فيه بعد أربع سنوات كان نجاحه الثالث في بطولة إنديانا جونز. في الواقع، أدت العديد من أدواره الناجحة السابقة إلى تكملة كما فعل تصويره الأخير لجاك رايان في ألعاب باتريوت (1992). وجاء ترشيح آخر لجائزة جولدن جلوب في طريقه لدور الدكتور ريتشارد كيمبل في فيلم The Fugitive (1993). من الواضح أنه نجم هوليود راسخ. كما أنه يحتفظ بمزرعة مساحتها 800 فدان في جاكسون هول، وايومنغ.فورد هو طيار خاص لكل من الطائرات ذات الأجنحة الثابتة والمروحيات، ويمتلك مزرعة مساحتها 800 فدان (3.2 كيلومتر مربع) في جاكسون، وايومنغ، وقد تبرع بنصفها تقريبًا كمحمية طبيعية. في عدة مناسبات، قدمت فورد شخصيًا خدمات طائرات الهليكوبتر الطارئة بناءً على طلب السلطات المحلية، وفي إحدى الحالات أنقذت متنزهًا أصيب بالجفاف. بدأ فورد التدريب على الطيران في ستينيات القرن الماضي في مطار وايلد روز إيدلوايلد في وايلد روز، ويسكونسن، حيث طار على متن طائرة بايبر PA-22 Tri-Pacer، ولكن بسعر 15 دولارًا في الساعة، لم يكن قادرًا على تحمل تكاليف مواصلة التدريب. وفي منتصف التسعينيات، اشترى طائرة مستعملة من طراز جلف ستريم 2 وطلب من أحد طياريه، تيري بندر، أن يعطيه دروسًا في الطيران. بدأوا في الطيران بطائرة سيسنا 182 من جاكسون، وايومنغ، ثم انتقلوا لاحقًا إلى تيتربورو، نيو جيرسي، حيث حلقوا بطائرة سيسنا 206، وهي الطائرة التي ركب فيها بمفرده. فورد هو عضو مجلس إدارة فخري لمنظمة الطيران الإنساني Wings of Hope.في 5 مارس 2015، قامت طائرة فورد، التي يُعتقد أنها من طراز Ryan PT-22 Recruit، بهبوط اضطراري في ملعب Penmar للغولف في البندقية، كاليفورنيا. وكان فورد قد اتصل بالراديو ليبلغ أن الطائرة تعرضت لعطل في المحرك. تم نقله إلى مركز رونالد ريغان الطبي بجامعة كاليفورنيا، حيث ورد أنه في حالة متوسطة إلى متوسطة. وأصيب فورد بكسر في الحوض والكاحل أثناء الحادث بالإضافة إلى إصابات أخرى.