ولد غاريت جون هيدلوند في روسو، مينيسوتا لأبوين كريستي آن (يانيش) وروبرت مارتن هيدلوند. لديه شقيقان أكبر منه، ناثانيال وأماندا. والده من أصل سويدي ووالدته من أصل ألماني ونرويجي.قضى غاريت سنواته الأولى وهو ينشأ في مزرعة في بلدة صغيرة. عندما كان في الصف التاسع، انتقل إلى سكوتسديل، أريزونا مع والدته وتلقى دروسًا خاصة في التمثيل. فور تخرجه من المدرسة الثانوية، انتقل إلى لوس أنجلوس، كاليفورنيا لمتابعة مهنة التمثيل. بعد شهر واحد، حصل على دور ابن عم أخيل باتروكلوس في الفيلم الرئيسي تروي (2004) أمام براد بيت. ميزته التالية كانت Friday Night Lights (2004). بطولة بيلي بوب ثورنتون، حيث لعب غاريت دور لاعب كرة قدم في المدرسة الثانوية. ثم حصل على دور البطولة أمام مارك والبيرغ في فيلم Four Brothers (2005)، حيث لعب دور واحد من أربعة إخوة قُتلت والدتهم. كما لعب دور البطولة أمام جيف بريدجز وأوليفيا وايلد في فيلم ترون: ليجاسي (2010)، وهو التكملة التي طال انتظارها لفيلم الخيال العلمي الكلاسيكي ترون (1982).