ولدت غابرييل ماري هوفمان في مدينة نيويورك، نيويورك، للممثلين أنتوني هيريرا وفيفا (نيي جانيت سوزان ماري هوفمان)، التي كانت نجمة وارهول. بدأت التمثيل في الإعلانات التجارية في الرابعة من عمرها للمساعدة في دفع فواتير الأسرة. كان أول دور سينمائي لجابي عندما كانت شابة "كارين كينسيلا" في عام 1989 في مجال الأحلام (1989). حتى صيف عام 1993، عاشت غابي حياتها بأكملها مع والدتها فيفا وشقيقتها الكبرى ألكسندرا أودر، في فندق تشيلسي سيئ السمعة في نيويورك. كان الوقت الذي قضته غابي في الفندق هو الأساس لكتاب للأطفال كتبته فيفا وصديقتها جين لانسيلوتي بعنوان "غابي في تشيلسي" (انطلاقة من رواية "إلويز" الكلاسيكية). شخص مثلي (1994) تم فقسه بعد أن قرأ أحد منتجي العرض، جيل بيرمان، مقالًا في صحيفة نيويورك تايمز عن فندق تشيلسي الذي ذكر الكتاب.