قام فورست ستيفن ويتاكر بتجميع موهبة كبيرة في إطاره الضخم الذي يبلغ طوله 6 أقدام و 2 بوصة و 220 رطلاً. وقد فاز بجائزة الأوسكار عن أدائه كديكتاتور أوغندي عيدي أمين في فيلم The Last King of Scotland (2006)، كما فاز أيضًا بجائزة جولدن جلوب وبافتا. وهو رابع أمريكي من أصل أفريقي يفوز بجائزة الأوسكار لأفضل ممثل، على خطى سيدني بواتييه، ودنزل واشنطن، وجيمي. فوكس.ولد ويتاكر في 15 يوليو 1961 في لونجفيو، تكساس، لأبوين لورا فرانسيس (سميث)، مدرس تعليم خاص، وفورست ستيفن ويتاكر، بائع تأمين. انتقلت عائلته إلى جنوب وسط لوس أنجلوس في عام 1965. وجد ويتاكر ذو الميول الرياضية طريقه في البداية إلى الكلية من خلال منحة دراسية لكرة القدم. ومع ذلك، انتقل لاحقًا إلى جامعة جنوب كاليفورنيا حيث ركز تركيزه على الموسيقى وحصل على منحتين تدريبيتين أخريين كمضمون أوبرالي. وهذا بدوره أدى إلى منحة دراسية أخرى في بيركلي مع التركيز المتجدد على التمثيل ومرحلة الأداء.ظهر ويتاكر لأول مرة في فيلمه عندما كان عمره 21 عامًا في الكوميديا الصاخبة Fast Times at Ridgemont High (1982) حيث لعب دور لاعب كرة قدم بشكل طبيعي. ذهب ليلعب دور طالب آخر ذو توجه رياضي، وهو مصارع، في فيلمه الثاني Vision Quest (1985). اكتسب خبرة على شاشة التلفزيون بالإضافة إلى فقرات مميزة في برامج متنوعة مثل Diff'rent Strokes (1978) وCagney & Lacey (1981)، ناهيك عن ملحمة الحرب الأهلية في الفيلم التلفزيوني North & South: Book 1, North & South (1985) وتكملة لها. الفيلم الذي وضعه حقًا على الخريطة كان The Color of Money (1986). كان مشهده الكبير كلاعب بلياردو ساذج يتفوق على Fast Eddie Felson لبول نيومان هو الكهرباء النقية. أدى ذلك إلى أدوار أكثر وضوحًا في أفلام الفئة "أ" Platoon (1986)، وStakeout (1987)، وGood Morning, Vietnam (1987)، والتي بلغت ذروتها في تصويره الرائد لأيقونة موسيقى الجاز المعذبة "تشارلي "بيرد" باركر" في مشروع كلينت إيستوود العاطفي Bird (1988)، والذي فاز ويتاكر عنه بجائزة مهرجان كان السينمائي عن "أفضل ممثل" وترشيح لجائزة جولدن جلوب. واصل ويتاكر العمل مع عدد من المخرجين المشهورين طوال التسعينيات.في حين أن شخصياته "العملاقة اللطيفة" تظهر عادةً البراءة والتردد والخجل جنبًا إلى جنب مع إنسانية كامنة قوية، فإنه بالتأكيد لم يبتعد عن زوايا الحياة الأكثر حدة والأكثر قتامة كما يشهد على ذلك قتلة محترفون من حين لآخر وغيرهم من أنواع الشارع المهددة. على الرغم من أنه في القسم الأول فقط من الفيلم، إلا أنه كان لا يُنسى باعتباره الجندي البريطاني الذي تم أسره من قبل الجيش الجمهوري الإيرلندي والذي كانت علاقته الغريبة مع امرأة قاتلة غامضة بمثابة حافز للدراما التي نالت استحسان النقاد The Crying Game (1992). لقد كان دائمًا مشاركًا على استعداد لتجاوز الحدود، وقد واصل تحسين عدد من الأفلام الصغيرة. من بين هؤلاء كان جراح التجميل في جوني هاندسوم (1989)، ومصمم الملابس المثلية في فيلم روبرت ألتمان جاهز للارتداء (1994)، وصياد الكائنات الفضائية في فيلم الأنواع (1995)، والأب الغائب الذي يواجه ابنه المنفصل في سموك (1995)، وقاتل المافيا الذي يصمم نفسه على غرار محارب الساموراي في Ghost Dog: The Way of the Samurai (1999)، من بين آخرين كثيرين. كما هو متوقع، فقد حصل أيضًا على نصيبه من القنابل ذات الحجم الملحمي، والمعروفة باسم كارثة الخيال العلمي L. Ron Hubbard Battlefield Earth (2000). على الصعيد التلفزيوني، كان هو المنتج الاستشاري والمضيف لسلسلة عبادة رود سيرلينغ الكلاسيكية المُجددة منطقة الشفق (2002)، والتي استمرت لموسم واحد مخيب للآمال.في أوائل التسعينيات، وسع ويتاكر آفاقه لتشمل الإنتاج والإخراج ومنذ ذلك الحين اكتسب الاحترام خلف الكاميرا أيضًا. بدأ الأمور بالمشاركة في إنتاج فيلم العصابات العنيف بعنوان “A Rage in Harlem” (1991)، والذي شارك في بطولته مع جريجوري هاينز وروبن جيفنز، ثم ظهر لأول مرة كمخرج ناجح مع فيلم بعنوان “Waiting to Exhale” العاطفي (1995)، حيث عرض مجموعة كبيرة من النجوم السوداء. كما قام بإخراج الفيديو الموسيقي للنجم المشارك ويتني هيوستن لأغنية الفيلم ("Shoop Shoop"). كما أخرج الفيلم الكوميدي الرومانسي الرقيق First Daughter (2004) مع كاتي هولمز ومايكل كيتون. عمل ويتاكر أيضًا كمنتج تنفيذي في الابنة الأولى. كان قد أنتج سابقًا العديد من الأفلام المخصصة للتلفزيون، أبرزها الفيلم الحائز على جائزة إيمي لعام 2002 بعنوان Door to Door، بطولة William H. Macy. أنتج هذه المشاريع من خلال شركة الإنتاج الخاصة به، Spirit Dance Entertainment، والتي أغلقها في عام 2005 للتركيز على مسيرته التمثيلية.في عام 2002، شارك في بطولة فيلم جويل شوماخر المثير، Phone Booth، مع كيفر ساذرلاند وكولين فاريل. في ذلك العام، شارك أيضًا في البطولة مع جودي فوستر في فيلم Panic Room.أعظم نجاح لويتاكر حتى الآن هو فيلم عام 2006، آخر ملوك اسكتلندا. أدى أدائه إلى حصوله على جائزة الأوسكار لعام 2007 لأفضل ممثل في دور قيادي، وعن نفس الدور، حصل أيضًا على جائزة جولدن جلوب، وجائزة نقابة ممثلي الشاشة، وجائزة بافتا، والعديد من الأوسمة النقدية. وقد حصل أيضًا على العديد من الأوسمة الأخرى. في سبتمبر 2006، منحه مهرجان هوليوود السينمائي السنوي العاشر "جائزة ممثل العام في هوليوود"، كما تم تكريمه في مهرجان سانتا باربرا السينمائي الدولي 2007، حيث حصل على جائزة الريفييرا الأمريكية. وقبل ذلك، في عام 2005، أشاد مهرجان دوفيل للسينما الأمريكية به. في عام 2007، فاز فوريست ويتيكر بجائزة السينما من أجل السلام لعام 2007.في عام 2007، شارك ويتاكر في بطولة فيلم The Great Debaters مع زميله الحائز على جائزة الأوسكار دينزل واشنطن، وفي عام 2008، لعب ويتاكر أمام كيانو ريفز في Street Kings ودينيس كويد في Vantage Point.في عام 2009، شارك فورست في بطولة فيلم Warner Bros. "Where the Wild Things Are"، من إخراج سبايك جونز، والذي كان مزيجًا من الحركة الحية والرسوم المتحركة وعروض الدمى باعتباره مقتبسًا من كتاب الأطفال الكلاسيكي موريس سينداك. في نفس الوقت تقريبًا، قام أيضًا ببطولة فيلم Repossession Mambo مع جود لو، وHurricane Season، وWinged Creatures، وPowder Blue. ظهر في فيلم أوليفييه دهان "أغنية حبي الخاصة" أمام رينيه زيلويغر، وكان جزءًا من حفل توزيع جوائز أكاديمية السينما الأفريقية عام 2009، في نيجيريا.وهو متزوج من عارضة الأزياء السابقة كيشا ويتاكر ولديه منها ثلاثة أطفال. إخوته الأصغر كين ويتاكر ودامون ويتاكر كلاهما ممثلين أيضًا.حصل فورست على نجمة في ممشى هوليوود في أبريل من عام 2007. وفي نوفمبر من عام 2007، كان ويتاكر هو العقل المبدع وراء موقع DEWmocracy.com، وهو موقع ويب يتيح للناس تحديد النكهة التالية لماونتن ديو في استطلاع "People's Dew". أخرج فيلمًا قصيرًا وأنشأ شخصيات لعبة الفيديو. قام ويتاكر بعمل إنساني مكثف، وشارك مع منظمات مثل Penny Lane، وهي منظمة تقدم المساعدة للمراهقين الذين تعرضوا للإساءة. PETA وFarm Sanctuary، منظمات تحمي حقوق الحيوانات. صديق مقرب لجراح الأعصاب الدكتور كيث بلاك، ساعد فورست في زيادة الوعي وجمع الأموال لأبحاث الدكتور بلاك. خلال العامين الماضيين، أصبح المتحدث الرسمي باسم دار الأيتام هوب شمال أوغندا وهيومن رايتس ووتش. في عام 2001، حصل فورست على جائزة Humanitas. تم تكريمه مؤخرًا من قبل مدينة لوس أنجلوس بجائزة الأمل في لوس أنجلوس. وحصلت عشيرته بأكملها على جائزة LA BEST Family Focus. في العام الماضي انضم إلى "Idol Gives Back" و"Malaria No More"؛ لقد أصبح سفير GQ لدعم وجمع التبرعات لـ Hope North. لقد كان بديلاً لحملة باراك أوباما الداعمة له في جميع أنحاء الولايات المتحدة.تشمل شركة الوسائط المتعددة التابعة لويتاكر، Spirit Dance Entertainment، إنتاج الأفلام والتلفزيون والموسيقى. وهو يعمل بشكل وثيق مع عدد من المنظمات الخيرية، ويقدم الدعم لمجتمعه من خلال العمل كعضو فخري في مجلس إدارة Penny Lane، وهي منظمة تقدم المساعدة للمراهقين الذين تعرضوا للإساءة، ومنظمة هيومن رايتس ووتش ومنظمة The Hope North.