ولدت إليزابيث آن ريسر في 2 يوليو 1975 في بلومفيلد بولاية ميشيغان لوالديها كارين (ويدمان) وجون ريسر. باعتبارها الطفلة الوسطى في ثلاث أخوات، نشأت في ريف ميلفورد بولاية ميشيغان. والدتها، ربة منزل، ووالدها، محامٍ تحول إلى صاحب مطعم ثم تحول إلى مدرس بديل، مطلق، وكان زوج والدتها رجل الأعمال بيل ديفيدسون. خلال المدرسة الثانوية، عملت إليزابيث في العديد من الوظائف الغريبة، بما في ذلك كونها حاملة العلبة في نادٍ ريفي.أرادت إليزابيث أن تكون ممثلة منذ الطفولة. بدأت دراستها الجامعية في جامعة أوكلاند في روتشستر هيلز، ميشيغان، ولكن بعد عام واحد، كانت تتوق إلى مغادرة الغرب الأوسط وتوسيع آفاقها. تقدمت بطلب (بمباركة والديها) إلى قسم الدراما في مدرسة جويليارد وتم قبولها. في جوليارد، حصلت على بكالوريوس في الفنون الجميلة (منتدى بواو الاسيوى) في عام 1999.كافحت في البداية، لكنها سرعان ما وجدت تمثيلاً مناسبًا وجزءًا في المسلسل الدرامي النهاري Guiding Light (1952). منذ ذلك الحين، أصبحت ممثلة سينمائية وتلفزيونية ومسرحية بارعة، حيث حصلت على العديد من الأدوار الداعمة والقيادية، بما في ذلك إسمي كولين في سلسلة توايلايت.في أكتوبر 2004، أشادت بها مجلة Interview باعتبارها واحدة من النساء المبدعات الناشئات "14 To Be".