كان دارين شهلاوي في السابعة من عمره عندما بدأ التدريب على الفنون القتالية في مسرح الدراما القديم في مانشستر، إنجلترا. مستوحى من أفلام بروس لي وأفلام الحركة الأخرى مثل حرب النجوم، كان يحلم بأن يصبح ممثلًا سينمائيًا وسيحضر إلى فصل الجودو في قاعة الدراما مبكرًا لمشاهدة الممثلين وهم يتدربون ويؤدون المسرحيات.عندما كان دارين في السابعة عشرة من عمره، حضر ندوة حول "تصميم الرقصات القتالية بأسلوب هونغ كونغ"، لنجم الكونغ فو دوني ين، مما منحه الثقة لمتابعة حلمه في العمل في أفلام هونغ كونغ كنقطة انطلاق إلى هوليوود. بعد ذلك، في أوائل التسعينيات، انتقل الشاب شهلاوي إلى هونغ كونغ حيث بدأ حياته المهنية كرجل أعمال حتى قام المخرج يوين وو بينغ بتعيينه كشرير رئيسي في فيلم الكونغ فو الكلاسيكي تاي تشي تشوان. كما تبع ذلك سلسلة من أفلام الفنون القتالية، استخدم دارين أيضًا مهاراته القتالية كمؤدٍ في أفلام الاستوديو الرائجة مثل "Riddick" و"Blade 3" و"300" و"Watchmen" و"Night at the Museum"، بالإضافة إلى الأدوار الداعمة في أفلام هوليوود مثل "I Spy" حيث لعب دور الملاكم الذي يقاتل Eddie Murphy و"The Final Cut" مع روبن ويليامز، وأدوار النجوم الضيف في البرامج التلفزيونية مثل "Sanctuary" و"Human Target" و"The Final Cut" مع روبن ويليامز. "ريبر".في عام 2010، عاد دارين منتصرًا إلى أفلام الحركة في هونج كونج، وشارك في البطولة أمام أبطال طفولته دوني ين وسامو كام بو هونغ في فيلم ويلسون ييب من إخراج Ip Man 2 (2010). يلعب شهلوي دور بطل الملاكمة البريطاني الشرير "The Twister" في القصة شبه السيرة الذاتية لسيد الكونغ فو الحقيقي لبروس لي، إيب مان. حقق الفيلم إشادة كبيرة من النقاد والتجارية، وأصبح الفيلم الآسيوي الأكثر نجاحًا في شباك التذاكر في عام 2010، كما تم الاعتراف به على نطاق واسع باعتباره أكبر وأفضل فيلم فنون قتالية في العقد الماضي. بعد العرض المسرحي الناجح لـ Ip Man 2 في الولايات المتحدة، اكتسب دارين متابعة متجددة بين محبي أفلام الحركة مع أفلام جديدة من المقرر إطلاقها في عام 2011 بما في ذلك "Born to Raise Hell" أمام ستيفن سيغال، و"Hangar 14" مع ستيف أوستن بالإضافة إلى أدوار البطولة في "Aladdin and the Curse of the Djinn" وMortal Kombat لشركة Warner Brothers.